Was ist eine Zhigalka-Fliege: ein gefährlicher Blutsauger oder ein unschuldiger Herbstsummer

Ein geschlechtsreifes Insekt hat einen kurz weichhaarigen, gedrungenen, hellgrauen Körper mit dunklen Streifen auf der Brust und schwarzen Flecken auf dem Rücken. Die Länge beträgt 5,5 bis 7 mm. Auf einem großen beweglichen Kopf befinden sich Wangenknochen mit gelblich-weißem Belag, kurze schwarze Fühler und markante Facettenaugen, im Stirnbereich befindet sich ein dunkler Streifen. Der Körper ist durch einen dünnen, kräftigen „Stiel“ mit dem Kopf verbunden. Die schwarzen Pfoten sind dünn und flexibel. Ein Insekt fliegt mit einem Paar transparenter Flügel.

Stachelmaden verfärben sich je nach Entwicklung von cremefarben nach braun, werfen sich dreimal ab und bekommen danach eine dichtere Hülle. Im ersten Stadium ist ihr flexibler, langer Körper durchsichtig, erreicht eine Länge von bis zu 1,2 mm und wächst im dritten Alter auf bis zu 12 mm. Der Körper besteht aus acht Segmenten, von denen das letzte Stigmen enthält. Auf der Brust ist ein Ring aus kleinen Stacheln zu erkennen, und auf dem Hinterleib finden sich vom 2. bis zum 7. Segment höckerige Auswüchse, die als Transportmittel für die beinlosen Fliegenlarven dienen.

Der Lebenszyklus von Zhigalok, der 3-8 Wochen beträgt, beginnt mit der Bildung der Puppe. Vor der Verpuppung taucht die Made bis zu einem halben Meter tief in verrottendes organisches Material ein und verbringt dort 4 bis 7 Tage. Für die volle Entwicklung benötigt er eine Temperatur von +27-+30 Grad und eine Luftfeuchtigkeit von 20-40%. Danach wird eine Imago geboren, die bereit ist, die Gattung fortzuführen. Insekten vermehren sich sehr schnell. Es dauert nur einen Tag, bis sich das Ei zum Larvenstadium entwickelt. Während seiner Existenz legt das Weibchen bis zu vierhundert Eier, 25 Stück in jeder Charge, und wählt als Brutkasten Misthaufen, verrottende Pflanzenreste, Wunden am Körper von Menschen und Tieren.

Wenn sich die Luft um mehr als +15 °C erwärmt, werden Zhigals aktiv und begeben sich an hell erleuchtete Orte, um die Sonne zu genießen. Wenn die Temperatur auf +0 °C sinkt, lässt ihre Aktivität nach, lebenswichtige Funktionen in der Herbst-Winter-Periode werden ausgesetzt und mit Beginn des Frühlings wieder aufgenommen. Bei optimalen Umweltbedingungen setzt sich die Schädlingsentwicklung das ganze Jahr über fort.

Sowohl männliche als auch weibliche Zhigalok ernähren sich von Blut und beißen Pferde, Kühe, Schweine und Menschen. Sie bekommen es, indem sie den Rüssel an der Haut reiben, die Epidermis abkratzen, bis blutige Tröpfchen entstehen, und giftigen Speichel freisetzen, der schwere Reizungen verursachen kann. Der nach vorne gerichtete Rüssel der Fliege ist durch Saugplatten und chitinhaltige „Nelken“ am Ende für eine solche Nahrungsaufnahme geeignet, um ein besseres Eindringen in die Blutgefäße zu ermöglichen. Das Weibchen kann jeweils eine Dosis trinken, die doppelt so hoch ist wie sein eigenes Gewicht. Diese Diät ist notwendig, damit der Parasit den Reproduktionszyklus abschließen kann.